Qu’est-ce que la journée OFF ?

La journée OFF, c’est une journée consacrée au repos et au calme, que l’on pratique en général une fois par semaine avec son chien.

Ce jour-là, le chien ne sort que pour ses sorties hygiéniques (les besoins), mais on met volontairement de côté les longues balades, les activités sportives et les stimulations habituelles. L’objectif : apaiser le rythme frénétique du quotidien, offrir un vrai répit au corps et à l’esprit (dans ces deux cas, c’est pour toi aussi!), et apprendre au chien à se réguler seul.

À quoi sert-elle ?

- À permettre au chien ET à son humain de se reposer. 
- À gérer plus sereinement les imprévus (météo, blessure, maladie, emploi du temps chargé).
- À casser la routine et éviter que le ne chien tombe dans une attente constante de sorties et d’excitation.
- À apprendre au chien à s'occuper calmement et à ne pas dépendre en permanence de stimulations extérieures

👉 Elle est particulièrement bénéfique pour les chiens très actifs, sportifs, Aventuriers, ou dits « intenses », qui risquent sinon d’entrer dans une boucle de demandes infinies : plus on leur donne d’activités, plus ils en réclament.

⚠️ Attention : je ne dis en aucun cas qu’il ne faut pas sortir son chien ou répondre à ses besoins. La journée OFF est un outil d’équilibre, pas une privation !!

Comment l’intégrer ? 

- Progressivement est le mot d’ordre ici. Ne passez pas d’un quotidien très actif à une journée OFF du jour au lendemain. Votre chien va le ressentir comme une privation, et ce n’est pas le but.

- Commencez petit : réduisez une balade et proposez une activité calme à la maison (mastication, tapis de léchage, jouet interactif…). Et ce une journée, pendant plusieurs semaines... puis à un moment, quand tu sens que aujourd’hui peut être la bonne journée pour, tu ne fais pas de longues balades, et tu lui proposes des activités d’intérieur. Par contre, si tu vois qu’il tourne en rond à un moment dans la journée, sors-le !📌 Ce n’est pas sensé créer du mal-être chez lui, mais uniquement du bien-être...

- Variez le jour : évitez de fixer toujours le même jour OFF, pour que le chien ne l’anticipe pas. 

- Soyez attentif : si votre chien est surexcité ce jour-là, sortez-le davantage. Il faut être flexible et à l’écoute de votre chien. En fin de compte cette journée est faite pour son bonheur et son repos, il faut donc l’écouter.

Ne laisse pas s’ennuyer ton chien toute la journée ! Ce n’est pas le but ! 

Au contraire, elle peut devenir une véritable source de richesse pour le chien et pour vous.

Voici quelques idées d’activités calmes à la maison :

- Jouer à cache-cache
- Proposer le repas ou une friandise sur un tapis de fouille ou de léchage
- Jouer à chercher la friandise (dans la maison, ou sous des verres en plastique devant lui) 
- Jouer à la corde
- Lui proposer un nouveau jouet
- Mastication (os, bois de caféier, corne…),
- Jeux de flair, puzzle, ou stimulation mentale 
- Apprendre un nouveau tour ou un ordre simple, 
- Massage, brossage, shampooinage (si le chien apprécie) 
- Séance câlins + film dans un plaid 
- Sieste partagée 
- Soyez créatif et variez les plaisirs !

Mon expérience personnelle avec Belle :

Au début, j’étais très exigeante avec les balades : je pensais que plus Belle sortait, mieux elle se porterait. Puis j’ai réalisé qu’une maîtresse épuisée ne pouvait pas être bénéfique à son chien. J’ai donc naturellement intégré la journée OFF, d’abord en réduisant une sortie, puis en instaurant une journée complète de repos une fois par semaine. Résultat : Belle est plus équilibrée, moi plus reposée, et nos balades sont devenues plus qualitatives que nombreuses (même si nous sortons environ deux fois par jour, tous les jours, en variant les durées).

Plus récemment, cet été, je me suis blessée le pied et je n’ai pas pu marcher pendant une bonne dizaine de jours. Vous imaginez… Je regardais ma Belle me fixer avec ses grands yeux… C’était très difficile. Heureusement, j’ai reçu de l’aide et Belle a pu être sortie presque tous les jours (simplement pas avec moi). Nous avons aussi passé deux journées entières ensemble à la maison, sans sortie, mais avec un jardin de 500 m² à disposition.

Et c’est là que j’ai mesuré toute l’utilité des journées OFF : Belle les connaissait déjà. J’ai pu lui proposer d’autres activités plus sédentaires, et elle n’a pas tourné en rond. Elle n’en a pas souffert non plus. Voilà un exemple concret et très parlant : une simple blessure peut vite devenir compliquée à gérer pour un chien qui n’est pas habitué aux journées calmes.

 

 

Des Idées reçues

❌ « Un chien doit être sorti longuement tous les jours sans exception »

Vrai pour les besoins fondamentaux, mais faux concernant l’intensité. Comme nous, le chien a besoin de récupération.

❌ « Une journée OFF rend le chien malheureux »

Pas du tout ! S’il est bien encadré et stimulé calmement à la maison, le chien en retire au contraire un grand bien-être.

Bienfaits observés :

- Un chien plus posé et équilibré.
- Une meilleure gestion de l’excitation et de la frustration.Une récupération physique et mentale.
- Un lien humain-chien renforcé, grâce au temps calme et cocooning partagé. 
- Des balades plus qualitatives les autres jours.

 

La journée OFF n’est pas une privation, mais un cadeau que vous faites à votre chien (et à vous-même). C’est un outil simple, progressif, qui permet de casser la routine, de mieux gérer les imprévus et d’apporter un équilibre durable.

 

Essayez, adaptez selon votre chien, et vous verrez : cette journée de calme peut vite devenir un rituel attendu et bénéfique pour toute la famille.

👉 Et vous, avez-vous déjà testé la journée OFF avec votre chien ? En avez-vous envie?